"똥 맛 나는 와인"..산불 연기에 오염된 미 서부 포도밭

(로스앤젤레스=연합뉴스) 정윤섭 특파원 = 미국의 대형 산불이 서부 지역 와이너리에 재앙을 불러올 수 있다는 경고가 나왔다. 미국 캘리포니아, 오리건, 워싱턴주를 휩쓴 산불에서 발생한 연기가 수확을 앞둔 와인 포도밭을 오염시키면서 포도 농장주와 와인 양조장에 비상이 걸렸다고 24일(현지시간) NBC 방송이 보도했다. 방송에 따르면 현지 와이너리와 포도밭 농

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와인 애호가로서 이런 기사를 읽게 되면 참 마음이 아픕니다. 캘리포니아는 미국에서 가장 많은 와인을 생산합니다. 미국에서 생산되는 와인의 90%를 생산하지요.

이게 얼마나 대단한 양인가 하면, 미국이 지난 해 기준으로 볼 때 이태리, 프랑스, 스페인에 이어 세계 제 4위의 와인 양조국이라는 것은 와인을 좋아하는 분들은 많이 아는 사실이긴 하지만, 캘리포니아 한 주만 떼어놓고 봐도 세계 4위를 기록하는 양입니다. 국가별이 아니라 '지역별'로 따로 떼어봐도 엄청난 양을 생산한다는 말이 됩니다.

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어차피 2020년은 와인 애호가, 특히 미국 와인 애호가들에겐 슬픈 해가 될 겁니다. 코로나 때문에 양조용 포도를 제대로 돌봐야 할 시기를 놓친 곳들이 많고, 포도밭을 제대로 경작할 사람들이 모자라 포도를 제대로 농축해 키우지 못했습니다.

특히 미국에서 포도밭을 경작하는 노동자들이 대부분 라티노 계절노동자들인데, 이들이 코로나로 인해 직접적인 타격을 받게 된 것은 올해 미국 와인이 망하는 데 큰 역할을 했습니다. 그런데 엎친 데 덮친 격으로 이 거대한 미증유의 산불이 발생한 겁니다.

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그런데 이 문제의 핵심은, 이게 과연 포도 뿐일까 하는 점이지요. 나파 밸리 와인에서 연기의 느낌이 나기 시작한 건 이미 수년 전부터였습니다. 그 전부터 거대한 산불은 영향을 끼쳐 온 겁니다. 그리고 미국의 곡창, 더 나아가 세계에 농산물을 공급하는 기지가 되어 버린 지 오래인 캘리포니아 전체의 모든 농작물들이 영향을 받기 시작한 것이지요. 와인은 사실 그중 일부에 불과한 것이고.

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이 문제는 앞으로도 반복될 거라는 데 그 비극성이 있습니다. 결국 이런 비극을 막으려면 지구 전체가 단결해야 하는 겁니다. 탄소도 덜 배출하고, 재생에너지도 더 많이 사용해야 하며, 에너지 효율을 극대화하고 폐기물을 줄여야 하는 숙제가 우리 앞에 놓여 있는 겁니다. 그러려면 정치가 제 역할을 해야 합니다.

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미국의 대통령이 트럼프인 상태에서는 지구 전체가 함께 노력할 분위기가 되지 않을 거란 게 분명합니다. 아무튼 미국 대선은 이제 한달 반도 남지 않았고, 미국인들의 선택이 세계를 좌지우지한다는 것이 참 불공평하게 느껴지기도 합니다. 저는 이미 선택을 했고, 제 선택이 다수의 선택이길 바랄 뿐입니다.

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시애틀에서...