[국민뉴스=김환태 발행인]국가를 위하여 공헌하거나 희생하신 독립유공 · 국가유공 · 참전유공자분들의 공훈 및 희생정신을 기리고 추모하는 현충일인 6일 부산 아파트 외벽에 일본 군국주의를 상징하는 ‘욱일기’가 내걸려 국민적 분노가 하늘을 찌른다.

이날 오전 부산 수영구의 한 아파트 외벽에 욱일기가 걸려 있는 모습이 찍힌 사진과 글이 온라인 커뮤니티를 통해 확산하며 논란이 됐다.

▲ 한 커뮤니티에 올라온 부산의 한 아파트에 내 걸린 욱일기

이 아파트 관리사무소 관계자는 국민일보와의 통화에서 “몇 달 전부터 일본 국기인 ‘일장기’를 주기적으로 내걸던 집이었는데, 현충일인 오늘 아침에는 ‘욱일기’로 바뀐 것을 발견했다”고 말했다.

해당 세대 거주자는 한국인으로 알려졌다. 현재 부재중인 상태로, 문제의 욱일기는 이날 오후 2시 기준 여전히 걸려 있는 것으로 확인됐다.

관리사무소에 따르면 이 세대가 일장기를 반복적으로 게양해 입주민과 외부 시민의 민원이 잇따랐다. 그러나 철거를 강제할 방법이 없어 골머리를 앓고 있다.

이 관계자는 “구청에 민원도 넣고, 경찰도 왔다 가는 등 관리사무소 쪽에서 할 수 있는 조치는 다 해본 것으로 안다”며 “그렇지만 입주민의 행위를 제재할 별다른 방책이 없었다”고 전했다.

누리꾼들도 욱일기가 걸린 아파트 사진을 보면서 공분을 터뜨렸다. 누리꾼들은 “제재할 법안을 만들어야 한다” “현충일에 이런 모습을 보다니 너무 화가 나고 슬프다” 등의 의견을 표출했다.

'전 세계 욱일기 퇴치 캠페인'을 벌이고 있는 상아탑 항일 내국전사 서경덕 성신여대 교수는 "현충일 아침부터 SNS를 통해 많은 제보가 들어와 알게 됐다"고 밝혔다.  

제보자들은 평상시에 일장기가 종종 걸렸던 곳인데 욱일기가 걸려 있어서 이를 제지할 수 있는 방법이 없냐고 문의해 온 것이다.  

이에 대해 서 교수는 "이럴때 일수록 우리가 비난과 분노만 할 것이 아니라, 이번 일을 계기삼아 강력한 '처벌법'을 만들어 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 해야한다"고 강조했다.  

현재 '서울특별시 일본 제국주의 상징물의 사용 제한에 관한 조례'에는 욱일기 등 '일본 제국주의를 상징하는 군사기와 조형물 또는 이를 연상시키려는 목적으로 사용된 그 밖의 상징물'을 공공장소에서 전시하거나 판매할 수 없도록 하고 있다.  

최근 벤츠 차량에 욱일기를 붙이고 국내 도로를 활보하는 상황이 벌어지는 등 계속해서 욱일기 논란이 벌어지고 있다.  

서 교수는 "우리 스스로가 먼저 욱일기의 정확한 역사를 파악하는 것이 중요하다. 향후 욱일기의 역사를 국내외에 널리 알릴수 있는 다국어 영상을 또 제작할 예정"이라고 전했다.    

한편 욱일기는 과거 일본이 아시아 각국을 침략할 때 전면에 내세운 깃발로 일본의 군국주의와 제국주의를 상징한다.