▲ 강혜경 씨가 제공한 현금 수령 내역 정리 문건./출처=노종면 의원실  © 서울의소리

지방선거 공천을 미끼로 조성된 뒷돈이 윤석열 대통령 만들기용 여론조사에 쓰였다는 의혹이 커지고 있는 가운데, 뒷돈의 규모가 당초 알려진 1억 2천만 원보다 1억 원 이상 많다는 증언이 나왔다. 노종면 의원(인천부평 갑)이 보도자료를 통해 공개한 바에 따르면 최소 2억 2천만 원 이상으로 확인된다고 밝혔다.

명태균 씨의 지시로 여론조사 실무를 담당했던 공익신고자 강혜경 씨는 노종면 의원실에 보낸 입장문을 통해 “지방선거 후보자들에게서 1억 2천만 원을 받은 것으로 보도됐는데 사실을 확인해보니 총 2억 2천 7백만 원이 들어왔다”고 제보한 것이다.

강혜경 씨는 대선 전 약 3개월 동안 국민의힘 기초단체장 출마 예정자로부터는 9차례에 걸쳐 1억 4천 5백만 원, 국민의힘 광역의회 출마 예정자로부터는 4차례에 걸쳐 8천 2백만 원을 받아 PNR을 통한 공표 여론조사와 미래한국연구소의 비공표 조사 비용으로 사용했다고 설명했다.

돈의 성격과 관련해 강 씨는 “출마 예정자 본인의 여론조사 등 선거 마케팅 비용이라는 주장이 있지만 해당 비용은 별도로 계좌를 통해 받았고 2억 2천 7백만 원은 현금이었다”라고 덧붙였다.

실제로 20대 대선 직전 3개월 동안 PNR을 통해 회당 4백 4십만 원씩 약 30회의 공표 여론조사가 실시됐으며, 미래한국연구소를 통해서도 약 10회에 걸쳐 7천만 원 상당(원가 기준)의 비공표 조사가 이뤄졌다. 미래한국연구소 비공표 조사 중에는 표본이 3천에서 6천 명에 이르는 대규모 면밀조사 9회가 포함되어 있다.

앞서 더불어민주당 노종면 의원은 이른바 ‘윤석열 대통령 만들기 여론조사’의 자금 출처를 밝히면서 액수가 최소 1억 2천만 원인 것으로 파악했다는 내용의 보도자료를 배포한 바 있다. 일부 언론에서도 이를 ‘뒷돈’ 이라고 규정하며 국민의힘 지방선거 예비후보로부터 1억 2천만 원이 명태균 씨 측에 전달되었다고 보도했다.

노종면 의원은 “당시 윤석열 후보가 여론조사를 의뢰한 사실이 있는지, 의뢰 여부와 무관하게 보도 또는 자문을 받은 사실이 있는지를 밝혀 공천을 미끼로 조성한 뒷돈이 윤석열 대통령 만들기에 동원됐다는 의혹을 철저히 규명해야 한다”고 강조했다.