또 다시 새벽을 열었습니다. 일요일, 어제는 너무너무 지쳐 있었던 모양입니다. 일을 다 마치고 우체국으로 복귀하는데 길이 꽉 막혀 있었습니다. 조지 플로이드의 사망에 항의하는 평화적 시위가 시애틀 다운타운에서 일어난 거지요. 그런데 이 평화적 시위가 폭동으로 번지고 나서 주 방위군까지 소집되는 사태가 일어났고, 시애틀 시내에서도 차량이 불타고 많은 상점들이 약탈당하고, 길은 막혔습니다. 사방에서 최루탄이 터지고, 경찰관이 내가 대학생 때 봤던 그 '사과탄'을 군중 사이로 굴려 넣는 장면까지 보고 저는 갑자기 숨이 턱 막히며 울먹거림이 올라왔습니다.

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슬픔과 분노를 표출하는 방식으로서의 시위가 저렇게 약탈과 폭력이 동반되면 그 진정성을 호소하기 어렵습니다. 왜 이들의 시위란 건 꼭 이런 식의 폭력성으로 나타나는가, 이곳에서 몇 번의 시위를 봤습니다. 1999년 WTO에 반대하는 시위가 시애틀 다운타운을 완전히 마비시키고 세계를 놀래켰을 때, 저는 당시 미국의 소리 VOA 방송의 기자 자격으로 시위 현장을 취재했었습니다. 그 시위도 결국 폭력과 폭력의 충돌로만 소개했던 당시의 미디어들은 어제 시위도 그 시위의 본질보다는 그 파괴성을 집중해 보도했습니다.

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미국의 시위대 안엔 꼭 사회에 가진 불만을 이런 식으로 표출하는 이들이 이곳엔 많았습니다. 뭘까요, 이건 그들이 가졌던 사회적, 그리고 실제적 박탈감의 표현일까요. 우리의 시위에선 별로 볼 수 없는 장면이어서 너무나 이질적이었습니다. 평화적 시위를 통해 정권교체까지 이뤄낸 우리의 선진적인 모습을 다시 떠올려 볼 수 있는 장면이기도 했습니다.

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어쨌든 그런 장면을 눈으로 봐서였는지, 아니면 1주일 내내 하루 열 시간씩 일했기 때문인지는 모르지만, 무척 피곤했습니다. 집에 돌아오는 길에 테이크아웃만 되는 동네 식당에서 아이들이 먹고 싶다는 음식을 사 가지고 집에 돌아와선 마시다 남은 이태리 수퍼투스칸 와인을 한 잔 따라 마셨고, 아내와 오늘 길거리에서 보았던 장면들을 이야기하며 두 잔쯤 마시던 빌라 푸치니의 토스카나가 내 혈액을 따라 한 바퀴 돌았다는 느낌이 들 즈음, 음악을 듣고 싶다는 생각이 들었습니다.

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요즘 한 음악 밴드에 꽂혀 있습니다. 김어준의 뉴스공장에서 소개됐던 프렌치 집시 음악 밴드 'DUSKY80' 입니다.

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사실 이곳에 살면서 영혼에 상처 입을 일들은 별로 없습니다. 집과 우체국, 그리고 내가 맡은 구역의 거리, 다시 집으로 돌아오는 길, 그리고 어쩌다 부모님 댁에 가는, 늘 똑같은 일상 속에서 제 영혼이 그리 상처받을 일이 없는데다, 혹여라도 상처라도 받게 된다면, 상흔을 남긴 주체는 한국의 정치 돌아가는 상황이라던지 혹은 멀리 있는 내게 정치적 입장 차이를 이유로, 그들의 키보드를 칼 삼아 내 몸도 아닌 내 블로그나 내가 남긴 글에 휘두른 그들이 가진 잔인함과 무개념 등이겠지만, 이미 물리적 거리가 떨어진 만큼이나 저는 그 사람들과는 멀리 떨어져 있고, 게다가 아고라 시절부터 악플에 단련된 멘탈은 어지간한 악플은 웃어 넘기고 우리 부모님이나 아이들 안부를 묻는 경우엔 그냥 차단 및 신고로 대응하는 데 익숙해 있는지라.

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그래도 사람은 어떤 식으로든 상처받습니다. 상처엔 항생제 발라주고 연고 붙이고 하면 되지만, 마음의 상처를 다루는 데 가장 좋은 약은 사랑하는 사람의 대화, 그리고 혼자 있을 때는 음악이지요. 어떤 음악은 그 상처를 더 크게 후벼 파지만, 어떤 음악은 살포시 상처에 바르는 연고처럼 다가오는 것들이 있습니다. 그리고 저는 그걸 김어준의 뉴스공장에서 소개된 더스키80에서 찾은 거지요.

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다행히 블로그질 하면서 파워블로거가 될 때마다 네이버에서 페이포인트를 줬었는데, 그걸로 지금까지 꽤 많은 BGM과 mp3들을 구매했고, 이번에 그들의 음악을 찾아 내 컴퓨터와 전화기에 담을 수 있어서 행복했습니다. 저는 평론가 따위는 아닙니다. 그래서 이들의 프렌치 집시 뮤직이 어떤 식으로 어쩌구 저쩌구 할 능력도 되지 않고, 그럴 수도 없다고 생각합니다. 어코디언과 바이올린, 그리고 기타가 어우러진 가운데 섞인 편안한 보컬이 제겐 가장 맞는 '마음의 약제' 조합 같다는 거지요.

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그런데 한 사람의 음악 소비자로서, 이들의 음악이 내 영혼의 상처받은 부분에 도포되는 연고 같다는 생각이 든다는 말은 꼭 하고 싶습니다. 그 말은 여러분도 이 뮤지션들의 음악을 구매해 주십사 하는 거지요.

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과거 내가 어렸을 때는 음반을 그냥 샀으면 됐었을텐데, 지금은 공연에 직접 가거나, 혹은 EP나 음악파일을 구입하는 것이 뮤지션들에게 수익이 갈 수 있는 방법이겠지요. 문제는 이들 공연을 보러가고 싶어도, 내 '한국적 정서'가 스물 한 살에서 멈췄던 그 시간부터 시애틀에 30년째 거주하는 저에겐 쉽지 않을 것이며, 설사 그것이 가능하다고 한들 지금같은 코로나 시대에 그런 공연은 거의 불가능해진 것 때문에, 저는 더스키80이란 밴드를 소개하고 그들의 곡을 다 구입해 기꺼이 결제버튼을 누르고, 그리고 여러분께 소개해 더 많은 분들이 듣고 구입하게 만드는 것으로 제 감사함을 이들에게 표시할까 합니다. 덧붙여, 이 분들의 유튜브를 구독하고 좋아요를 눌러주는 것도 힘이 되겠지요, 요즘 세상엔. 유튜브 링크는 글 말미에 붙여 놓았습니다.

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아마 어제 그 시위, 그리고 그 전의 조지 플로이드의 죽음, 이런 것들이 저를 참 우울하게 만들었었는데, 오늘 아침, 커피와 함께 하는 이들의 음악이 저를 많이 어루만져줍니다. 아마 감성이란 건 나이와 상관없이 커피 한 잔과, 혹은 와인 한 잔과, 아니면 피곤해 누운 잠자리의 머리맡에서... 누군가의 손길을 기다리고 있는 모양이고, 그 손길이 바로 음악이라는 생각을 해 봤습니다. 그리고 제겐 그들의 음악이 참 코드에 맞습니다. 이런 밴드를 찾아 소개시켜주는 김어준이란 사람도 대단하고.

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시애틀에서...