새벽에 일어나 기사를 보니 신소걸 목사가 코로나 치료중 사망했다는 이야기가 들리더군요. 신소걸이라... 아마 제 나이 때나 돼야 기억할까요? 한참 '웃으면 복이와요' 같은 프로그램을 보고 자란 사람들이나 기억할 이름이긴 하지요. 땅딸이 이기동, 비실비실 배삼룡, 배일집 배연정 콤비 등을 기억한다면, 그것만으로도 연식이 나온다고 할 테니.

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신소걸이란 이름도 그때 각인돼 있는 이름이긴 합니다만, 아무튼 이 분은 코미디 계 은퇴 이후 사업 실패 등으로 인해 삶이 벼랑 끝으로 몰렸다가 목사의 길을 택하게 되고, 이른바 스타급 목사가 돼 활동하다가 전광훈을 만나게 되고, 8.15 광화문 집회에 나갔다가 코로나에 걸려 사망한 케이스라고 합니다.

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광화문 집회에서 가장 주도적 역할을 했던 전광훈은 감옥으로 갔습니다. 순교도 안전한 감옥 안에서(?) 할 수 있는 여건이 마련된 것이지요. 그러나 그에게 제대로 된 죄값이 부여될까요. 아마 알려지지 않은, 우리 시대까지 이 사회를 오게 했던 세대들이 광화문 집회에 많이 참가했을 것이고, 그들이 코로나의 숙주가 돼 자신의 가족들과 지인들에게, 혹은 스쳐 지나간 많은 이들에게 코로나를 옮겼을 테지요. 그러다가 어떤 이들은 신소걸 목사처럼 죽음에까지 이르렀을 것이고.

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전광훈은 국가 변란을 모의한 죄로, 그리고 무엇보다 직간접적인 살인죄로 다시 재판받고 처벌받아야 마땅할 겁니다. 그는 사람들의 두려움을 자극해 한 자리에 모이게 만들었습니다. 그것은 그들이 '자신들이 일군 시대'를 부정당한다는 데서 오는 두려움이기도 했습니다. 그러나 상식적인 많은 시민들은 그 시대를 지우려 하지 않았었습니다.

누구나 노년에 느낄 수 있는 감정을 자극하고 선동하는 데 있어서 꽤 탁월했던 전광훈, 그리고 이른바 '목회자'들은 자기들이 원하지 않는 정치 지도자에게 타격을 가하고자 지금껏 패드립으로 그들의 목숨을 연명해 왔고, 그 결과 수많은 사람들이 목숨에 위협을 받고 실제 저리 죽어 나가기도 했으니 여기에 마땅히 책임을 져야 할 겁니다.

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한때 국민에게 웃음을 주었던, 그것도 험한 독재 시대에 국민에게 웃음을 안겨 주었던 고 신소걸 목사의 명복을 빕니다. 그는 잘못된 길로 빠졌다가 결국 코로나에 걸려 이 세상을 등지게 됐으니 일말의 안타까움이라도 가지고 그의 시대를 다시 생각해 보게 되는 거겠지요.

그러나 전광훈 뿐 아니라 여기에 동조했던 다른 목회자들, 그리고 무엇보다 이 자리에 참가했던 정치인들, 당연히 국가 변란 모의와 직간접적인 살인 혐의로 처벌을 받는 것이 마땅하다고 생각합니다.

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시애틀에서...